Ο Bruce Barthol, μπασίστας των Country Joe & the Fish, πέθανε στα 75 του χρόνια

Επαιξε στα τρία πρώτα άλμπουμ του συγκροτήματος

Του Ηλία Σελιμά

Ο Barthol, ο οποίος γεννήθηκε στις 11 Νοεμβρίου 1947 στο Berkeley της Καλιφόρνια. Ο Barry Melton, πρώτος κιθαρίστας του συγκροτήματος, έγραψε στη σελίδα του στο Facebook: «Ω ... αυτό είναι τόσο δύσκολο ... τον είδα την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου & νόμιζα ότι είχε πολύ περισσότερο ... ήταν τόσο υπέροχος άνθρωπος ... ήμασταν μαζί στο λύκειο και γνωριστήκαμε και πριν από αυτό ... ανέφερα ότι έπαιζε μπάσο σε μια από τις πρώτες ηλεκτρικές εκδόσεις των Country Joe and the Fish;».

Οι Country Joe and the Fish ιδρύθηκαν το 1965 από τον τραγουδοποιό "Country" Joe McDonald και τον Melton. Πολλά από τα τραγούδια τους επικεντρώνονταν σε πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα της εποχής και κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά σε δύο EP, το Talking Issue #1: Songs of Opposition (Rag Baby, 1965) και το Country Joe and the Fish (Rag Baby, 1966). Με την προσθήκη του πληκτρά/κιθαρίστα David Cohen, του ντράμερ Gary "Chicken" Hirsh και του Barthol στο μπάσο, το συγκρότημα απέκτησε δημοτικότητα στο τοπικό κύκλωμα, εμφανιζόμενο σε χώρους του Σαν Φρανσίσκο, όπως το Fillmore Auditorium και το Avalon Ballroom, καθώς και εκτός της Bay Area.

Η μπάντα υπέγραψε συμβόλαιο με την Vanguard Records και κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ της, Electric Music for the Mind and Body, το 1967. Το άλμπουμ έφτασε στο #39 του Billboard LPs chart και ακολούθησε αργότερα την ίδια χρονιά το I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die (#67). Το εναρκτήριο κομμάτι του, το "The 'Fish' Cheer/I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die Rag", έγινε ύμνος της αντικουλτούρας, τον οποίο ερμήνευσε σόλο ο McDonald στο φεστιβάλ Woodstock το 1969.